お彼岸と言えば、「暑さ寒さも彼岸まで」という慣用句が思い浮かびますが、お彼岸は季節の変わり目に設けられています。
毎年3月と9月に、春分の日と秋分の日を中心にお彼岸が行われ、これらは日本での伝統的な年中行事として定着しています。
お彼岸の由来は、春分と秋分の日に太陽が真東から昇り真西に沈む現象から来ており、これが西方極楽浄土への信仰と結びつき、日本独自の仏教の行事に発展しました。
この期間には多くの寺院で彼岸会やお彼岸法要が執り行われ、お墓参りだけでなく法要に参加することで先祖の供養を行うのも一般的です。
春と秋のお彼岸の正確な日程は、その年の春分の日と秋分の日によって決まります。
この記事では、お彼岸2024はいつ？なのか、お彼岸は何をするのかも紹介します。
お彼岸2024はいつ？
2024年の春彼岸は3月17日からスタートし、春分の日を挟んで3月23日まで7日間続きます。
同様に、秋彼岸も9月19日に始まり、秋分の日を中心に9月25日までの7日間となります。
お彼岸は春分と秋分の日を軸にした一週間で、この期間に家族で墓参りをするのが通常です。
特に中日は墓参りの人が多くなる傾向がありますが、お彼岸の間であればいつでも墓参りは適しています。
お彼岸の期間の呼び方
お彼岸の期間中には、独特の名称が使われます。
「中日」とは春分の日と秋分の日を指し、お彼岸期間の中心的な日とみなされます。
お彼岸の開始を示す日を「彼岸入り」、終了を示す日を「彼岸明け」と称します。
この時期は、春にも秋にも先祖を敬う行事が執り行われることが一般的です。
通常、春のお彼岸は単に「お彼岸」とか「春彼岸」と呼ばれ、秋のお彼岸は「秋彼岸」と特別に称されることが多く、時には「のちの彼岸」とも表現されます。
お彼岸の意味は？
春分と秋分は、日と夜の時間が同じになり、太陽が正西に沈む現象が起こります。
この特性に基づき、「彼岸」という言葉は、仏教で言う極楽浄土を指し、その極楽が西方に位置するとの信仰に由来しています。
これが、この時期に先祖への供養が行われる理由です。
日本特有の風習として、お彼岸を迎えるにあたり、多くの家庭では仏壇の準備やぼた餅の供えが行われます。
また、日の出と日没時にはろうそくを灯し、お線香を上げることが慣例となっています。
仏壇がない場合でも、昼間のお墓参りで花やお線香を供えることが一般的です。
寺院では、「彼岸会」や「お彼岸法要」を通じて、亡き人への追悼が行われます。
春のお彼岸は通常「お彼岸」として知られ、秋に行われるお彼岸は「秋彼岸」と呼ばれることが多いです。
亡くなってから初めてのお彼岸は「初彼岸」と称され、故人を偲び、仏壇や墓所を清め供え物をする習慣があります。
暑さ寒さも彼岸までの意味
暑さ寒さも彼岸までの意味は、冬の寒さは春分の頃、すなわち3月20日前後まで続き、夏の暑さも秋分の頃、9月20日前後には穏やかになり、過ごしやすくなるという意味です。
お彼岸には何をする？
彼岸は、春と秋に各年に一度ずつ行われ、それぞれ「春彼岸」と「秋彼岸」で知られており、この期間は故人や先祖に対する敬意を示すために特別に設けられています。
通常、この時には家族が集まり、お墓を訪れたり、仏壇に花を供えたり、仏具をきれいにしたりすることが一般的です。
お盆のような固定された慣習は特になく、重要なのは亡き人への感謝の心を形にすることです。
彼岸はまた、自己を見つめ直し、日々の行動を反省する機会ともなり、仏教の教えである六波羅蜜を実生活に取り入れるきっかけにもなります。
忙しさや高齢などでお墓参りが難しい場合でも、彼岸は自身の生き方を考え直す大切な時期として捉えられます。
お彼岸にお墓参りをする理由
日本では春と秋、特に春分の日と秋分の日を中心とした7日間がお彼岸とされ、この期間に多くの人々がお墓参りを行います。
この時期、霊園やお寺の道は混雑し、なぜこのタイミングでお墓参りをするのか疑問に思うこともあるでしょう。
お彼岸にお墓参りをする主な理由は、昼夜の長さが等しくなる春分と秋分の日に、この世とあの世が最も近づくとされるためです。
太陽が真東から昇り真西に沈むこの時期は、西方浄土への道が最短とされ、故人や先祖との絆を深める絶好の機会となります。
もし仕事などでお彼岸にお墓参りが難しい場合は、西を向いて故人を偲び、後日お墓参りを行うのも一つの方法です。
お彼岸の墓参りで必要なもの
お彼岸に際しては、仏壇の掃除やお団子、花の供えなどの習慣があります。
特に春にはぼたもち、秋にはおはぎを供えることが多いですが、実はこれらは季節に因んだ名称で同じものを指します。
ぼたもちは春の象徴である牡丹に、おはぎは秋の萩にちなんで名付けられています。
また、季節ごとの果物やお酒、さらには故人が生前好んだ食べ物を供えることも一般的です。
お墓参りの際には、数珠やお線香、ろうそく、点火用のマッチやライター、そして花や食べ物などの供え物を携帯することが望ましいです。
ただし、供えた食べ物の中で腐りやすいものは、花を除いて持ち帰るよう心掛けましょう。
お彼岸と春分の日や秋分の日との関係
彼岸は、仏教用語で亡くなった方々がいる「あの世」を指し、現世は「此岸」と称されます。
この言葉はサンスクリット語から来ており、仏教の修行を通じて極楽浄土へ至る道が開かれるとの教えに基づいています。
彼岸と此岸はそれぞれ西方と東方に位置するとされ、日本ではこの考えを取り入れ、春分と秋分を中心とした7日間を先祖供養のお彼岸期間と定めています。
春分と秋分の日は日と夜の長さが等しくなるため、この世とあの世が最も近いとされ、先祖供養に適した時と考えられています。
この習慣は日本独自の発展を遂げ、春と秋に行われる重要な年中行事となっています。
春分の日と秋分の日の意味
春分の日と秋分の日は、それぞれ自然と生命への感謝、そして先祖と故人への敬意を表す日として、日本の文化に根ざしています。
お彼岸とは、これらの日を含む期間に行われるお墓参りを中心とした行事で、生者と死者への感謝の気持ちを深める重要な時期です。
年に2度訪れるこの時期は、家族が集まり共に先祖を偲び、敬意を表す貴重な時間となっています。
お彼岸2024はいつ？のまとめ
2024年の春お彼岸は3月17日から23日、秋お彼岸は9月19日から25日に設定されており、春分の日と秋分の日を含む7日間がお彼岸期間となります。
この時期は、昼と夜の長さが等しくなり、太陽が真西に沈むため、この世とあの世が接近するとされ、先祖供養に適した時間と考えられています。
お彼岸期間中は、特に中日にお墓参りを行う習慣がありますが、期間内であればいつでもお参りしてよいとされています。
春のお彼岸を「春彼岸」、秋のお彼岸を「秋彼岸」と呼び、故人が亡くなった後初めて迎えるお彼岸を「初彼岸」と称します。
この期間には家族で仏壇を整え、ぼた餅やおはぎを供え、ろうそくやお線香を捧げることが一般的です。
また、多くの寺院では彼岸会やお彼岸法要が行われ、故人への供養がなされます。
家族全員でお墓参りを行うことをお勧めします。
